Jinsei ist kein typischer Anime-Film. Es wurde vollständig von einem Mann geschrieben, inszeniert, animiert und vertont: Ryūya Suzuki. Beim 38. Tokyo International Film Festival setzte sich Anime News Network mit ihm zusammen, um nicht nur über die Entstehung des Films, sondern auch über die Themen, Botschaften und Ideen dahinter zu sprechen.
Drehen wir die Uhr fünf Jahre zurück, war Suzuki kein Animator und schon gar kein Filmregisseur – obwohl er am College Realfilme studiert hatte. „Aufgrund von COVID bin ich zur Animationsproduktion gekommen. Ich habe in einem Restaurant gearbeitet, das geschlossen wurde. Deshalb habe ich damit angefangen, nur um etwas zu tun“, begann er. „Ich habe alles selbst gelernt – ich bin dafür nicht zur Schule gegangen oder so etwas. Ich wollte die Dinge sofort machen, also fing ich an herumzufummeln und fing an, sie zu machen.“
„Am Anfang habe ich einige animierte Kurzfilme gemacht, und dann haben einige meiner Kurzfilme Preise bei Indie-Wettbewerben gewonnen“, erzählte mir Suzuki. „Ich liebe Filme, deshalb hatte ich das Gefühl, dass ich einen Spielfilm machen muss. Ich dachte, es wäre ein guter Zeitpunkt, damit anzufangen. Ich habe mit den Kurzfilmen bereits meinen eigenen Stil gefunden, also dachte ich, ich würde es mal mit einer längeren Version versuchen.“ 18 Monate später war der Film fertig.
©RYUYA SUZUKI
Während Suzuki für das Drehbuch, die Regie, die Animation und die Musik für den Film verantwortlich zeichnete, gab es natürlich auch einige Teile, die er nicht alleine bewältigen konnte. „Die gesamte Animationszeichnung wird von mir gemacht, aber für die Charakterstimmen musste ich einige Leute dabei unterstützen“, erklärte Suzuki. „Außerdem musste ich für die Soundeffekte in ein Studio gehen – also hatte ich die Hilfe eines Toningenieurs.“
Die Aufgabe der Kontrolle in diesen Bereichen erwies sich für Suzuki jedoch tatsächlich als eine positive Erfahrung: „Für die Teile, bei denen ich Hilfe bekam, gaben mir die beteiligten Leute einige Ideen und ähnliches – und ich konnte diese Ideen in den Film integrieren. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es der Arbeit selbst geholfen hat, und dieser Prozess hat mir Spaß gemacht.“
Die ursprüngliche Idee für den Film entstand aus der Faszination für die verschiedenen Namen, die eine Person im Laufe ihres Lebens trägt. „Als ich jung war, nannten mich manche Leute ‚L‘ – in Anlehnung an die Figur aus Todesmeldung. Ich war sehr blass. Ich war gebeugt und hatte Tränensäcke unter den Augen. Ich dachte: „Oh, so nehmen mich die Leute wahr.“ Das brachte mich dazu, darüber nachzudenken, wie die Leute mich ansehen“, erzählte mir Suzuki. „Später im Leben, als ich in einer Bar arbeitete, wurde ich „Meister“ genannt, und jetzt werde ich „Direktor“ genannt.“ Es ist, als hätte man für jeden Namen, der einem gegeben wird, eine andere Persönlichkeit. Und das ist der Ausgangspunkt für diesen Film.“
Was die Geschichte selbst betrifft, so folgt der Film dem hundertjährigen Leben eines namenlosen, emotional geschädigten Mannes und all den verschiedenen Tragödien, die er erlebt. Der Film selbst ist sauber in zwei Teile geteilt. Der erste beginnt in der Vergangenheit und führt in die Gegenwart, während der zweite in die Zukunft der Menschheit geht.
„Beim Protagonisten habe ich ihn auf das gleiche Alter gebracht wie ich und hatte daher das Gefühl, ihn und seine Gefühle wirklich verstehen zu können“, erklärte Suzuki. „[However,] Der Protagonist bin nicht ich. Ich spiegele mich nicht in der Figur wider, aber ich habe Orte ausgewählt, die ich kannte, damit ich ein Gefühl für die Realität erzeugen konnte.“ Diese Einbeziehung realer Orte und Dinge aus Suzukis Leben dient als Grundlage für den Film. „Ich habe Dinge wie die Wohnungen eingebaut, die auftauchen – die ich gut kenne. Und meine Liebe zu Pop-Idolen – und der Gegend von Kabukicho.“ Doch über das Drumherum des Films hinaus gibt es mindestens eine Szene, die aus Suzukis persönlicher Erfahrung stammt. „Ungefähr in der Mitte des Films gibt es eine Szene, in der ein Junge und ein Mädchen einem Obdachlosen begegnen“, erinnert sich Suzuki. „Das ist etwas, das nicht aus meinem eigenen Leben stammt. Wir haben Verstecken gespielt und sind auf jemanden gestoßen, der auf der Straße lebt.“
Während die erste Hälfte des Films von Suzukis Leben handelt, ist die hintere Hälfte reine Science-Fiction – und selbst Suzuki weiß nicht genau, woher sie kommt: „[The second half of the story] schien einfach von selbst zu erscheinen. Es ist also nicht so, dass ich bewusst etwas heraufbeschworen hätte. Es ist mir einfach eingefallen.“
©RYUYA SUZUKI
Zu den Ereignissen, die der Protagonist durchlebt, gehören Erdbeben und Krieg. „Ich komme also aus der Region Tohoku in Japan, die am 11. März 2011 von einem wirklich großen Erdbeben heimgesucht wurde. Ich habe also ein gewaltiges Erdbeben wirklich miterlebt“, erzählte er mir. „Die Menschen in Tokio sind sich nicht wirklich darüber im Klaren, was passieren würde, wenn a [massive] Deshalb wollte ich, dass sich die Menschen in Tokio dessen bewusster werden – und dass sie ein Gefühl für die Dringlichkeit haben.“ Zu den Szenen im vom Krieg zerrütteten Japan hatte er folgendes zu sagen. „Im Moment gibt es auf der ganzen Welt Kriege, und deshalb wollte ich den Menschen vermitteln, dass der Krieg nicht nur ‚irgendwo anders auf der Welt‘ stattfindet, sondern auch, dass er ihnen passieren könnte.“
Doch so tragisch das Leben des Protagonisten auch ist, so strahlt es dennoch eine gewisse Helligkeit aus – vor allem, dass er schließlich die Liebe findet. Das schockierte sogar Suzuki selbst. „Ich habe diese Montageszene mit dem Rücken der Protagonistin zur Kamera dargestellt, und all diese Jahre vergehen – Jahrzehnte vergehen. Da ist diese sehr kurze Aufnahme einer Hochzeit – ihrer Hochzeit – und dann wird sie krank und stirbt.“ Suzuki fuhr fort: „Der Protagonist versucht danach, Selbstmord zu begehen. Er stirbt nicht, aber mir wurde beim Schreiben klar – ich meine, ich schreibe es, aber ich dachte: ‚Oh, er hat sie also wirklich geliebt!‘ Und das kam für mich überraschend. Das hat mich bewegt. Ich denke, da war wahre Liebe.“
Obwohl im gesamten Film zahlreiche Themen behandelt werden, war dies nicht von Anfang an wirklich geplant. „Als ich anfing, den Film zu drehen, hatte ich nicht unbedingt eine konkrete Botschaft vor Augen. Aber als ich ihn drehte, wurde mir klar, dass Menschen kommen und gehen – und viele Menschen im Leben des Protagonisten ein- und ausgehen.“ Alles in allem möchte Suzuki vor allem, dass das Publikum wirklich mit dem Film interagiert: „Ich wollte einen Film machen, der die Leute dazu bringt, darüber nachzudenken und ihn auf vielfältige Weise zu interpretieren. Das ist es, was ich möchte, dass die Leute das tun.“
©RYUYA SUZUKI
Am Ende machen Jinsei hat Suzuki auf vielen Ebenen beeinflusst. „Persönlich habe ich festgestellt, dass ich diesen Film fast vollständig alleine drehen konnte, was viel Ausdauer erforderte. Es war eine Art Konzentrationsunterricht. Ich denke, dieser Teil von mir ist gewachsen.“ Er fuhr fort. „Als Regisseur – auf professioneller Seite – habe ich schon immer gerne gezeichnet. Also habe ich viel gezeichnet und Schauspieler eingesetzt – echte professionelle Schauspieler für die Aufnahmen –, wodurch mir klar wurde, wie wunderbar es ist, mit Profis zusammenzuarbeiten.“
Es überrascht nicht, dass Suzuki bereits über zukünftige Filme nachdenkt. „Es gibt viele tolle Animes, die sehr erfolgreich sind. Und eines Tages würde ich gerne selbst einen großformatigen animierten Spielfilm machen.“ Das bedeutet jedoch nicht, dass er in künftigen Produktionen wieder so viele Rollen übernehmen möchte. „Ich würde gerne nur ein oder zwei Teile machen und den Rest anderen Leuten überlassen. Ich habe anderthalb Jahre an diesem Film gearbeitet, bevor ich 30 wurde, also konnte ich es machen.“ Suzuki kam zu dem Schluss. „Vielleicht werde ich diesen Filmstil noch einmal ausprobieren, wenn ich viel älter bin – aber nicht für meinen nächsten Film.“
Jinsei kam am 16. Mai 2025 in die japanischen Kinos. Greenwich Entertainment wird den Film diesen Sommer in nordamerikanischen Kinos zeigen.