Dizem que quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem iguais. Em Kazumi Yamashitade Terraisso assume um significado muito diferente. No final do primeiro ônibus, An e sua irmã gêmea Anne (esta segunda grafia começa a ser usada neste volume, e como facilita a diferenciação entre os dois, usarei daqui para frente) descobriram que além de sua sociedade da era Heian, existe o que parece ser uma cidade moderna. Este omnibus revela que isso é, de facto, o que está além: uma cidade normal com alguma tecnologia futurista… que de alguma forma controla o local onde os gémeos nasceram, uma área a que chamam A Terra.
Embora não obtenhamos respostas diretas sobre a cidade (considerada como o Além pelas pessoas da Terra), recebemos algumas dicas tentadoras sobre o que pode estar acontecendo – e aconteceu no passado. Kazune, que parece ter cerca de quinze anos, é claramente muito mais velho que isso. Flashbacks mostram ele e seu irmão, Amane (possivelmente seu irmão gêmeo, o que acrescentaria outro par de gêmeos à história), vivendo no que parece ser o nosso tempo quando meninos. Os dois estão em um elevador quando ocorre um desastre desconhecido, e então o tempo avança até os dias atuais da história. Kazune parece um adolescente, mas Amane agora é um velho decrépito que vê o mundo exterior através das lentes de contato especiais equipadas com vídeo de Kazune. Amane e Kazune parecem ter criado A Terra e, a princípio, pensei que o fizeram para complementar o declínio da taxa de natalidade nas áreas urbanas. Mas se controlam a Terra e são os autores da sua cultura e regras, isso significa que também tiveram a ideia de sacrificar crianças, o que parece ir contra a questão da taxa de natalidade. Mas sabemos que o pai de An e Anne poupou crianças, e este volume revela algo sobre o guardião dos sacrifícios que sugere que isto também faz parte do plano. Pode ser nada mais do que Amane e Kazune criando um mundo para brincar, algo de que Kazune parece estar ficando cansado, ou pelo menos acreditar que está errado com o passar do tempo.
Este último faria muito sentido, dado o que aprendemos sobre as maneiras como The Land e The Beyond interagem. Você deve se lembrar no primeiro volume que o pai da amiga de An, Heita, chegou ao seu chimei: ele completou cinquenta anos e foi levado para o Além. Para a maioria das pessoas da aldeia, isso significa que ele morreu e partiu no sentido espiritual, mas a verdade sobre chimei não é tão legal. Em vez disso, parece ser uma forma de o Além ganhar trabalhadores para trabalhos braçais que ninguém quer fazer, o que contraria as ideias de que os idosos merecem reverência e cuidado, ao mesmo tempo que transforma a noção de abandonar os idosos que já não são úteis num local remoto. As pessoas da Terra acreditam que estarão em um lugar melhor quando chegarem ao Além, o que faz com que pareça que estão sendo criados como gado, ingênuos e aproveitados.
A rebelião de Kazune contra Amane, ou todo o Terra situação, é enganosamente pequena. Embora ele pareça ter a bênção de Amane para trazer Anne para o Além, ele não parece ter quando ensina An a ler e escrever. O facto de existirem pelo menos dois pares de gémeos nesta série, ambos separados pelo mandato da Terra de que se nascerem gémeos, um deve ser sacrificado, parece indicar que Amane quer ver o que acontece quando duas pessoas aparentemente idênticas são separadas e criadas em circunstâncias diferentes.
An e Anne, apesar disso, ainda parecem compartilhar uma curiosidade básica. Anne é mais ousada e muito mais imprudente, mas ela e An estão sempre procurando uma maneira de contornar as regras, de aprender o que não deveriam saber e de encontrar uma saída. Para Anne, isso se torna mais literal quando ela se muda para o Além, mas An precisa ser um pouco mais inteligente sobre isso. Presa na Terra com sua tia Mari, doente mental, e sua amiga superprotetora Heita, An reúne conhecimento como se fosse fruta e o preserva. Embora eu hesite em chamá-la de irmã mais inteligente, suas circunstâncias significam que ela precisa ser cautelosa, e isso significa mais resolução de problemas. Anne, mesmo em The Beyond, é capaz de sobreviver com sua fisicalidade e raciocínio rápido. An tem uma estrutura muito mais rígida dentro da qual precisa trabalhar, exigindo mais criatividade.
Como você pode imaginar, a construção do mundo de Yamashita é espetacular. É uma parte importante da história a ponto de o cenário ser quase um personagem por si só, e que torna o narrador pouco confiável. Todo mundo vê isso de maneira um pouco diferente e, ao combinar todos esses pontos de vista, os leitores chegam às suas próprias conclusões. Qualquer um ou nenhum deles pode ser verdade, e ao nos dar fragmentos da realidade a cada enredo, Yamashita nos força a realmente pensar sobre o que é real e quem determina isso. A Terra é uma existência falsa? É real para Heita, que está trabalhando para construir uma vida lá. O Além é um lugar melhor? Talvez para Anne, mas Kazune pode discordar.
Imprensa do iene‘jumbo omnibus é, francamente, um pouco opressor. Embora seja bom obter tantas histórias de uma vez, também pode ser muito, e quase faz sentido ler um volume de cada vez para que você possa pensar sobre o que leu. Ainda assim, o livro não é muito pesado (embora se você tiver artrite ou outros problemas nas mãos/pulsos, será difícil segurá-lo) e as capas não apresentam manchas. A lombada é flexível o suficiente para facilitar a leitura sem cortar nada da arte, o que é importante porque a arte de Yamashita é linda.
Terra não é fantasia nem ficção científica, nem ficção histórica. Está perto de tudo isso, mas não se contenta com nada. O que é é é uma excelente leitura, uma combinação de clássicos shoujo e moderno seinen sensibilidades. É simplesmente uma das séries mais interessantes sendo traduzida para o inglês, e você não vai querer perder.