Per i lettori che vogliono recuperare la storia del manga dopo il punto in cui si era interrotta la seconda stagione dell’adattamento anime, il volume nove è il punto di partenza. Oshi no KoL’anime di mantiene una stretta fedeltà alla sua fonte manga, e i quattro volumi trattati in questa recensione contengono il materiale che mi aspetto venga adattato dalla terza stagione attualmente in corso.
Dopo il suo passaggio al lato oscuro nell’ultimo volume, innescato dalla misteriosa e soprannaturale «Crow Girl», Ruby Hoshino è cambiata radicalmente. Ha cambiato posto con suo fratello Aqua, che, da quando ha rinunciato alla sua ricerca di vendetta, ha perso la stella negli occhi che aveva ereditato dalla madre luminescente. Sembra invece che sia stato trasferito su Ruby; entrambi i suoi occhi brillano di stelle nere abissali che risultano ipnotiche per chiunque la guardi. Da qui il successo travolgente del primo singolo originale del suo trio di idoli, B Komachi, Pop in 2. B Komachi si sta facendo strada verso la stratosfera, e Ruby è il loro motore.
Affascinantemente, Ruby, motivata dalla vendetta, è ancora più machiavellica di Aqua. Sebbene sia guidata lungo il percorso dal manager assente da tempo della produzione Ichigo (fragola), molte delle sue macchinazioni più contorte nascono dalla sua stessa immaginazione. Aqua è inorridita dal completo cambiamento di personalità di sua sorella, forse vedendosi riflesso nei suoi occhi neri e incandescenti. Ruby progetta una situazione che coinvolge lo show televisivo su Internet, in cui sono coinvolti lei e suo fratello, che rende il suo regista profondamente in debito con lei, e durante i molteplici salti temporali coperti in questi archi, usa le sue altre connessioni nel settore per entrare nel mainstream. All’improvviso, l’idea di B Komachi che suona lo spettacolo della cupola, cosa che sua madre non è stata in grado di fare, sembra più probabile.
Ruby non è l’unico personaggio a intuire che Aqua ha rinunciato troppo presto alla sua ricerca di vendetta. L’attrice geniale Akane, la fidanzata di Aqua, ora vera (piuttosto che finta), ha passato così tanto tempo a mettersi nei panni di Ai che ha sviluppato un’intima comprensione dei processi mentali dell’idolo defunto. Questo la porta a identificare il vero padre di Aqua e Ruby, un personaggio che vaga alla periferia da un po’. La rivelazione della sua identità non è esattamente sconvolgente, ma non è questo il punto. Ci sono abbastanza dettagli inquietanti sulla sua storia passata e sul suo comportamento da dare i brividi ai lettori. Lo è moltissimo non un bravo ragazzo. Tuttavia, il tentativo fallito di Akane di proteggere Aqua da se stesso apre una profonda spaccatura tra loro.
La povera Aqua non può mantenere una vita normale a lungo. Lo spettro della sua identità passata rimane nella sua coscienza, rimproverandolo di essere debole, di desiderare una vita normale, di aver rinunciato alla vendetta. La nostra visione della sua psiche è un luogo da incubo, l’ombra di se stesso, l’ossessionato fan di Ai Dr. Gorou Amamiya, che incombe, parlando in minacciosi fumetti neri. «Lascia che sia il tuo odio a guidarti», comanda. «Dovrei soffrire. Ho appena visto Ai morire. Come potrei rilassarmi e godermi la vita?» Con emozioni così oscure, vorticose e negative nel suo subconscio, non c’era modo che Aqua potesse uscire indenne da questa storia. Una volta che ritorna al suo sé precedente, con due stelle stige che ritornano ai suoi occhi, c’è un’ulteriore prefigurazione del suo destino finale, mentre pianifica il futuro di sua sorella senza di lui. È doloroso leggere questo personaggio imperfetto ma comprensivo scivolare ulteriormente verso l’autodistruzione, ma fa tutto parte dell’oscuro fascino di Oshi no Ko.
Il personaggio per cui continuo a provare più sentimenti è Kana Arima. Per gran parte di questa storia, è sembrata perduta. Ex attrice bambina di talento, non più richiesta perché troppo vecchia, nutre profonde insicurezze su se stessa, esacerbate dal suo abbandono da parte di tutti gli adulti della sua vita. Aqua fare coppia con Akane era un ulteriore abbandono di troppo, e la rendeva depressa. Anche quando la relazione di Aqua implode, Kana non può fare a meno di sabotare la sua opportunità con lui. Come Mem-cho intuisce, Aqua potrebbe essere ancora più ossessionata da Kana che da lui, ma le loro possibilità di felicità sembrano remote. Kana è insoddisfatta della sua vita di idol, poiché sia Ruby che Mem-cho la eclissano, e i suoi tentativi di tornare a recitare portano a un significativo errore di giudizio che minaccia un grave scandalo. Povero Kana. Così carina e divertente, eppure sembra creata solo per soffrire.
A poco a poco, tutto il cast disparato della serie inizia a convergere su quello che probabilmente sarà l’ultimo grande arco narrativo legato all’industria dell’intrattenimento: Aqua e il film biografico del suo mentore regista sulla vita (e la morte) di Ai Hoshino. Quasi tutti gli attori che abbiamo incontrato in ogni arco narrativo precedente sono propensi per un ruolo nel film che secondo Aqua faciliterà in qualche modo la sua vendetta contro suo padre. Anche se c’è un certo piacere nel vedere il ritorno di personaggi ricorrenti, il cinico che è in me sente che è più come se i pezzi fossero disposti su una scacchiera piuttosto che come una narrazione organica. Tuttavia, se torniamo al primo volume, all’inizio di più capitoli, ci sono flashforward con vari personaggi intervistati riguardo al loro legame con questo film. Il piano dell’autore Akasaka era fin dall’inizio quello di raggiungere questo punto. (È documentato che afferma di aver tracciato il primo e l’ultimo arco narrativo prima di iniziare a scrivere.)
C’è del buon lavoro sui personaggi in questi volumi, anche se, a parte il primo arco narrativo sulle macchinazioni dello show televisivo di Ruby, l’aspetto dell’industria dell’intrattenimento della storia diventa meno coinvolgente. Anche l’arco narrativo in cui Kana diventa quasi preda di un uomo più anziano e del suo «casting couch» è interrotto dalle esigenze della meta-trama e sembra inesplorato, anche se non è esattamente una trama innovativa per questo tipo di dramma. Forse è per questo che Akasaka decide di prendere una direzione inaspettata? Ancora una volta, sembra che l’autore stia spostando i pezzi su una scacchiera per raggiungere il risultato desiderato.
Mengo YokoyariL’arte di rimane tremendamente efficace, dalle performance effervescenti e carine degli idoli alle scene psicologiche più oscure e inquietanti. Il modo in cui disegna Ruby con gli occhi che brillano, ma sembrano morti, mi fa venire i brividi. È una storia esagerata, a volte ridicola, piena di emozioni intense, e il suo stile le rende assolutamente giustizia. Mentre questo non lo è Oshi no Ko nella migliore delle ipotesi, rimane una soap opera avvincente, un incidente automobilistico deliberatamente inventato al rallentatore, mentre i nostri personaggi spinti dalla vendetta si elevano verso il successo, sigillando al contempo la loro inevitabile caduta.