Benvenuto a Iruma-kunl’arco narrativo più lungo finora: la Festa del Raccolto. A differenza dell’arco di Battler e dell’imminente arco del Festival musicale, questo non ha un evento scolastico analogo nel mondo reale, anche se suppongo che potresti sostenere che una gita in campeggio/escursione scolastica sia l’ispirazione per i quattro giorni di stravaganza di Babylis. Questo perché tutti i primi anni vengono mandati nella foresta alla ricerca di commestibili, per accumulare abbastanza punti per assicurarsi un salto di grado. E c’è molto più pericolo di qualche fungo in agguato in questi boschi…
La Festa del Raccolto occupa la maggior parte di questi volumi. I volumi undici e sedici contengono alcune storie, con il primo che ruba la scena tra l’appuntamento all’acquario/parco acquatico di Iruma e Ameri, l’esibizione di Asmodeus in un salone e i ragazzi che trascorrono la notte a casa di Clara. Tutte e tre queste trame più brevi sono assolutamente deliziose e, se stai navigando sulla nave Iruma/Ameri, il loro appuntamento è un punto culminante, poiché consente ad Ameri di comportarsi come se stessa senza alcun elemento autoimposto dal presidente del consiglio studentesco. Nel frattempo, Azz e Iruma che trascorrono la notte dai Valac fanno un ottimo lavoro nel rafforzare quanto sia forte il legame tra questi tre. Sì, Clara ha una cotta per Iruma, ma per lei è più importante che lei, Iruma e Asmodeus possano trascorrere del tempo insieme. Si prende davvero cura di entrambi e loro ricambiano il sentimento, anche se Azz può essere pungente al riguardo. In tutta onestà, sarei felice che questi tre finissero insieme, con o senza una sottotrama romantica.
È una buona cosa che sia il volume undici che il volume sedici abbiano questi momenti pre e post-festival, perché il festival stesso si trascina un po’. In parte, ciò è semplicemente dovuto al fatto che Nishi vuole dare spazio a tutti i membri della Classe Misfit. Ora che ne sappiamo di più, vedere come sviluppano i loro poteri e interagiscono è più importante di prima. Mentre Keroli ha avuto un po’ di tempo per brillare nella trama dem-dol, altri personaggi, come Allocer e Camui, sono semplicemente stati Làcon solo i tratti più basilari sviluppati. Questo è ancora vero fino a un certo punto; Allocer, Jazz, Camui ed Elizabetta non ottengono tanto tempo sulla pagina quanto il resto del gruppo, e ciò che ottengono è solo rafforzare le informazioni di base che già sappiamo su di loro, vale a dire che Allocer è molto intelligente e Camui è un aspirante donnaiolo. Lied fa il meglio della classe in termini di sviluppo, e questo è in gran parte dovuto al fatto che è in coppia con Iruma per il festival, anche se trascorrono gran parte del tempo separati.
Tecnicamente parlando, la Festa del Raccolto dovrebbe essere una situazione in cui ognuno pensa per sé, con il furto dei punti degli altri demoni previsto e incoraggiato. Ma la Classe dei Misfit marcia sempre al proprio ritmo, e questa non fa eccezione. È interessante notare che è Kalego a organizzare tutto questo: chiama istruttori speciali per aiutare (o è questo «aiutare») i suoi studenti con i loro poteri, e ogni istruttore viene assegnato a due studenti. L’eccezione è Iruma e Lied, che finiscono per separarsi in modo che Iruma possa allenarsi con Bachiko, i cui metodi non sono d’accordo con Lied. Ma per la maggior parte, queste squadre resistono, evidenziando ancora un altro modo in cui i Misfits sono diversi dagli altri demoni e giocano con l’idea che i demoni sono intrinsecamente malvagi.
Come sempre, ciò è dimostrato meglio da coloro che si trovano direttamente nell’orbita di Iruma. Questa serie di volumi presenta Naphula, una studentessa disgustosa che parla la propria lingua e che gli altri evitano a causa del suo aroma caratteristico. Iruma, nonostante sia disgustato dall’odore, fa amicizia con loro, il che a sua volta spinge Naphula ad aiutare Iruma quando cade preda dell’abilità della linea di sangue di Coco Orobas, che costringe le persone ad avere allucinazioni sulle loro più grandi paure nel volume quattordici. Questo libro è il più forte dell’arco, perché ci mostra un lato di Iruma che raramente, se non mai, vediamo: Iruma la bambina. È facile dimenticare che ha solo quattordici anni e che è negli Inferi perché i suoi genitori schifosi lo hanno venduto letteralmente a un demone per un soldo veloce. Dopotutto, ha funzionato così bene per lui. Sullivan e Opera sono genitori di gran lunga migliori di quelli biologici, e la personalità accomodante di Iruma gli permette di vivere il momento piuttosto che soffermarsi sullo spiacevole passato.
Ma quel passato fatto accadere, e questo era traumatico. Ha trascorso gran parte della sua vita solo e spaventato, aspettando che i suoi genitori arrivassero e lo sottoponessero a qualcosa di ancora peggio. È logico che la sua paura persistente sia radicata in questo. Quando Orobas lo colpisce con il suo incantesimo di illusione, Iruma vede i suoi incubi svolgersi davanti a lui: i suoi genitori tornano per portarlo via, e Asmodeus e Clara lo rifiutano perché è umano. Perde qualunque cosalasciandolo nel luogo freddo e buio dove trascorse gran parte della sua vita. Nishi gestisce queste scene incredibilmente bene, ricordandoci cosa ha passato Iruma e come una parte di lui si preoccupa ogni giorno di tornare di nuovo nella sua vecchia vita. È felice, ma il suo trauma è ancora lì, in agguato negli angoli oscuri della sua mente.
I traumi di Clara devono essere simili ai suoi. Quando Orobas la colpisce con il suo incantesimo, viene riportata indietro a un tempo in cui le persone la usavano per la sua abilità di stirpe piuttosto che apprezzarla per se stessa. Lei e Iruma condividono l’incubo di essere sole e non desiderate, usate piuttosto che amate. Iruma, in quanto eroe della storia, può tirarsi fuori dal trauma perché è quello che ha sempre fatto. Il dolore di Clara richiede che qualcun altro tagli l’oscurità per dimostrare che non è sola. E quando Azz si presenta per salvarli entrambi dopo che Iruma ha aiutato Clara, è la conferma di cui entrambi hanno bisogno: ci sarà sempre qualcuno lì per loro. Non devono più andare avanti da soli.
Tematicamente, questo è il pezzo più importante di questo arco narrativo. Orobas viene sfruttato da Ochi per ragioni che al momento non sono chiare, e deve rendersi conto che c’è una differenza tra coloro che vorrebbero aiutarlo per il proprio egoismo e coloro che lo farebbero solo perché se lo merita. La guida di Kalego nei confronti dei suoi studenti fornendo loro istruttori speciali è il suo modo pungente di dimostrare che ci sono adulti che li aiuteranno. Il lavoro di squadra della classe Misfit ispira altri studenti a costruire una comunità (con un certo sgomento di Picero, dal momento che la costruiscono fuori dal suo castello), e la chiave per vincere l’intero festival è progettata per essere una serie di piccoli test di lavoro di squadra. Sia che Iruma abbia cambiato gli Inferi o che gli Inferi siano sempre stati più “umani” dei nostri, la radice della storia è la stessa: non è necessario agire da soli.
Resta da vedere come ciò si collegherà all’arco generale della malvagia Amy Kiriwo. Ora è pienamente consapevole delle azioni e dell’identità di Iruma, il che non può essere positivo. Ciò che lui e i suoi amici faranno dopo è un’ombra sulla gioia di Iruma, ma oserei dire che sarà all’altezza della situazione. Dopotutto, non è più solo.