Quand je vais au cinéma, l’une des premières choses auxquelles je prête une attention particulière est l’histoire et les récits qui me sont présentés. La raison en est que, quels que soient les visuels ou le travail de la caméra, si une histoire est engageante, d’autres aspects de l’histoire peuvent être pardonnés. Cependant, Le gardien du camphrier m’a forcé à réexaminer cet état d’esprit. Cela vient de deux facteurs majeurs : l’art, en particulier les plans d’établissement du sanctuaire fictif de Tsukigō et de Tokyo, et la performance impressionnante de Yuki Amami. Cela ne veut pas dire que l’histoire ne m’a pas captivé. Mais plutôt, quand je repense au film, ce sont les deux choses qui me viennent en premier à l’esprit.
Dire l’art en Le gardien du camphrier est inspiré est pour le moins un euphémisme. Bien que beaux, il y a presque toujours un sentiment de fantaisie dans les nombreux plans d’établissement, à la fois autour du sanctuaire Tsukigō et de la métropole de Tokyo. C’est analogue à certains des travaux vus dans Studio Ghibli des films, notamment Mon voisin Totoro et Murmure du coeur. En fait, je me suis souvent dit : « Oh mec, c’est incroyable », rien qu’en regardant les illustrations du film.
Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de l’animation. Pour l’essentiel, l’animation est utilisable. Cela fait passer le message de la scène et place les spectateurs directement dans le déroulement du film. Il y a même des scènes fantastiquement animées vers la fin du film où certains des éléments les plus fantastiques de Le gardien du camphrierL’histoire de est passée au premier plan. Pourtant, ces éclairs de brillance éphémères sont contrebalancés par un travail de caméra très rigoureux et des plans rapprochés qui repoussent les limites de l’animation. Plus précisément, il y a des plans panoramiques où l’animation semble saccadée et vous fait sortir de certains moments tendus de l’histoire. La même chose est vraie avec les gros plans, où l’on a l’impression que l’image a été agrandie dans Adobe ou dans un autre programme artistique. Bien sûr, ce dernier point peut être dû au fait de voir le film sur un grand écran, et voir les plans apparaître sur un écran de télévision plus petit peut atténuer le problème.
Une dissonance similaire se fait entendre dans la musique du film. Les numéros de musique sont discrets, mais il y a des moments, notamment dans la première moitié du film, où le camphrier est montré, la partition laisse une impression étrange. Étonnamment, cependant, cette partition étrange soulève l’ouverture et établit qu’il y a quelque chose à propos de l’arbre et des mythes qui l’entourent auquel nous devrions prêter attention.
Cependant, un morceau musical est un peu décevant. Non pas que ce soit une pièce médiocre – elle est bien composée et interprétée – mais elle aurait plutôt mieux servi l’histoire si la pièce avait été laissée à l’imagination du public. Pourtant, lorsque l’on considère le point culminant du récit et son utilisation pour susciter une réponse émotionnelle de la part des personnages et du public, je respecte la décision de jouer la pièce.
De toutes les choses qui ressortent Le gardien du camphriercependant, est la performance impressionnante d’Amami dans le rôle de Chifune. Il n’y a pas de meilleure façon de le dire qu’elle vole la vedette. Amami, elle-même, est une actrice établie avec une poignée de rôles de doublage, et l’expérience se voit vraiment. Elle gère la confiance de Chifune avec une telle élégance et une telle puissance que vous ne pouvez pas vous empêcher d’être absorbé par la performance. Et au fur et à mesure que le film avance, on obtient une certaine vulnérabilité qui va à l’encontre de ce que l’on attend du personnage. J’irai même jusqu’à dire qu’elle surclasse Takehiko Koyasula performance de Masakazu Yanagisawa, le parent de Chifune, et Shigeru ChibaCela fait un peu partie du vieil Iikura.
Même si je fais l’éloge du film pour ses illustrations et la performance d’Amami, l’histoire elle-même est étrange. À première vue, cela semble être une histoire simple de Reito Naoi s’établissant comme le gardien titulaire de Camphorwood tout en établissant des liens avec ceux qu’il rencontre. Cependant, on nous présente en réalité quatre histoires concurrentes tournant autour du camphrier du sanctuaire Tsukigō. Chaque histoire implique les capacités supposées de l’arbre Camphrier à exaucer les vœux, mais sous des perspectives différentes.
Ces perspectives sont celles de Reito qui découvre pourquoi les gens visitent l’arbre aux nouvelles et pleines lunes, l’histoire de Yumi Saji et de son père Toshiaki Saji sur les visites mensuelles de Toshiaki au sanctuaire et au camphrier, Soki Oba et sa connexion avec son père Toichiro Oba, et la relation entre Chifune et Reito. Étant donné que ces histoires se déroulent simultanément, il existe une légère déconnexion lors du passage de l’une à l’autre. Bien que cela soit quelque peu atténué par les Sajis, Obas et Chifune qui font partie de la haute société, il y a des moments où nous, en tant que téléspectateurs, devons nous rappeler pourquoi chaque histoire est importante. Mais les résolutions des histoires valent la peine de cet effort.
Une chose à noter avant de voir le film est que Le gardien du camphrier touche ceux qui ont reçu un diagnostic de démence. Cela constitue un élément d’intrigue intéressant, surtout avec la grand-mère de Yumi. Pourtant, c’est la préfiguration d’un personnage différent qui rend l’histoire du film convaincante. Malheureusement, le film se concentre sur la perte de mémoire due à la démence, plutôt que sur les nombreux symptômes que présentent les personnes atteintes de démence, comme s’en prendre aux soignants. Si certains de ces symptômes avaient été montrés dans le film, cela aurait considérablement accru l’histoire et le mystère entourant l’arbre Camphrier.
S’il y a un aspect de Le gardien du camphrierL’histoire de Je ne peux pas la suivre, cependant, c’est qu’on nous explique catégoriquement pourquoi les gens visitent le Camphrier lors des Nouvelles et Pleines Lunes. Il n’y a aucun sentiment de découverte de la part des personnages ou des spectateurs, et aucun moment où les spectateurs relient les points. C’est comme si le film s’arrêtait et, plutôt que de s’adresser aux personnages, s’adressait au public. C’est au mieux un mauvais monologue et, au pire, il rompt tout engagement avec l’histoire. Si le film avait été une série télévisée, ce problème aurait peut-être été atténué, mais avec les contraintes des longs métrages, c’est quelque chose qui devait être fait, sinon la durée aurait facilement dépassé 120 minutes. Aussi frustrant soit-il, ce choix narratif est compréhensible.
Bien qu’il y ait quelques problèmes mineurs avec Le gardien du camphrierdans l’ensemble, c’est un film agréable. Ce n’est pas un film qu’on regarde un dimanche paresseux comme Eiga Odekake Kozame Tokai no Otomodachi ou un film plein d’action comme Demon Slayer : Château infini de Kimetsu no Yaibamais tombe plutôt dans ce merveilleux terrain d’entente où vous voulez comprendre tout Le gardien du camphrier a à offrir.