Ascendance Review – Eine düstere Welt mit Ecken und Kanten

Nach mehreren Remastern ist Legacy of Kain nach 22 Jahren endlich mit einem brandneuen Titel zurück: Legacy of Kain: Ascendance. Es erweitert die Welt von Nosgoth, stellt neue Charaktere vor und gibt seinen hochkarätigen Stimmen eine weitere Chance, ihr Talent mit Shakespeare-Dialogen in gotischen Sälen unter Beweis zu stellen.

Hier sind meine Gedanken zu Legacy of Kain: Ascendance, einem 2D-Plattformspiel, das sich ziemlich von allem unterscheidet, was es zuvor in der Serie gab.

Das sind viele Vampire

Bevor ich anfange, sollte ich einen kurzen Überblick über meine Erfahrungen mit dem Franchise geben. Da ich bisher noch keine Legacy of Kain-Titel gespielt habe, beschränkt sich mein Wissen auf eine allgemeine Vorstellung der Charaktere und ihrer Welt. Ich habe keine vorherige Meinung zum Gameplay und zum Glück ist Legacy of Kain: Ascendance technisch gesehen größtenteils ein Prequel. Im Laufe des Spiels schlüpfen Sie in mehrere Charaktere, darunter Raziel in Menschen- und Vampirgestalt, Kain und Elaleth, einen neuen Charakter, der in Ascendance eingeführt wurde.

Selbst als jemand, der die Überlieferungen so gut wie nicht kennt, stechen die Schreib- und Spracharbeit wirklich heraus. Die Dialoge sind oft poetisch und haben einen Sinn für Formalität, auch wenn sich die Charaktere gegenseitig bedrohen, was meistens der Fall ist. Verstehen ist nicht wirklich ihr Stil. Normalerweise wollen sie etwas voneinander, sei es Blut oder einen Gefallen. Es ist eine düstere Welt, die einen schnell in ihren Bann zieht, und obwohl es an geeigneten Animationen mangelt, sind die Dialoge, Charaktere und Porträts mehr als genug, um einen zu fesseln.

Was die Geschichte betrifft, hat sie mir gefallen, aber sie richtet sich eindeutig an Fans der Franchise und ist wahrscheinlich nicht der beste Ausgangspunkt, wenn man in die Serie einsteigen möchte. Ich kann mir vorstellen, dass viele Momente für diejenigen, die mit den Charakteren und der Zeitleiste vertraut sind, schwieriger ankommen werden, insbesondere da sich das Spiel während seiner Laufzeit über mehrere Zeiträume bewegt.

Eintritt in den Combat Flow-Zustand

Der Kampf ist ein bisschen wie die klassischen Castlevania-Titel und so etwas wie Rastan, wo Positionierung und Abstand eine große Rolle spielen, egal ob man Schaden verursacht oder einsteckt. Die Gesundheit jedes Vampircharakters nimmt langsam ab, daher müssen Sie Ihre Feinde erledigen, indem Sie ihr Blut trinken, sonst sterben Sie. Dieser Mechanismus erhöht den Einsatz und zwingt Sie, aggressiv zu bleiben, um zu überleben. Es bleibt nicht viel Zeit zum Verweilen, und obwohl der Kampf selbst ziemlich einfach ist, haben Sie Zugriff auf eine Nahkampfwaffe für Standardangriffe, einen unbesiegbaren Wurf oder Ausweichmanöver, einen Dropkick und eine Parade.

Wenn alles klappt, können Sie in einen befriedigenden Rhythmus verfallen, Angriffe abwehren, kontern und Blut trinken, während Sie sich zwischen den Feinden bewegen. Leider ist der Kampf, wie viele andere Gameplay-Elemente auch, nicht so ausgefeilt, wie er sein sollte. Während du beispielsweise Blut trinkst, erhältst du Unverwundbarkeitsrahmen gegen die meisten Feinde, aber aus irgendeinem Grund können dich fliegende Feinde trotzdem treffen, und davon gibt es viele.

An Kontrollpunkten befinden sich Feinde oft direkt neben Ihnen, was bedeutet, dass Sie in dem Moment, in dem Sie wieder erscheinen, Schaden erleiden können. Feinde werden dich auch bis zum Ende des Levels verfolgen, wenn du sie am Leben lässt oder es nicht schaffst, sie schnell auszuschalten. Der Kernkampf ist anständig, aber er entwickelt sich nie wirklich zu etwas Besonderem und fühlt sich durchweg einfach an. Diese Ärgernisse unterbrechen ständig den Flow-Zustand, in dem es sich lohnend anfühlen sollte, die Abstände zu meistern.

Man fühlt sich zwar wie ein Vampir auf der Jagd, aber wenn man das Setting wegnimmt, fühlt sich das System zu standardisiert an und der Mangel an Glanz wird frustrierend. Dieses Problem erstreckt sich auch auf die Bosse, die sich sehr eintönig anfühlen und fast keine besonderen Angriffe, Variationen oder sinnvollen Spielerreaktionen aufweisen, was wenig Raum für Experimente lässt. Insgesamt wirken die Kampfbegegnungen uninspiriert, mit Designentscheidungen, die sich nicht ganz ergänzen.

Kunst, Musik und Leveldesign

Die klobige Pixelkunst sieht teilweise großartig aus und die Hintergründe sind besonders beeindruckend. Das Spiel zeichnet sich durch eine stimmungsvolle Ästhetik aus, bei der ein Großteil des Bildschirms in Dunkelheit gehüllt ist, was dazu beiträgt, seinen düsteren Ton zu vermitteln. Die Angriffe sind einigermaßen gut lesbar, und auch wenn die Vielfalt der Gegner begrenzt ist, tragen visuelle Unterschiede dazu bei, dass sich die Dinge nicht zu eintönig anfühlen.

Allerdings ist das Level-Design ziemlich einfach und nichts sticht wirklich heraus, weder in Bezug auf das Gameplay noch in Bezug auf die Grafik. Vieles von dem, was Sie in den frühen Levels sehen, ähnelt strukturell dem, was später erscheint. In der Ausführung fühlt sich alles recht einfach an und kommt nicht annähernd an die Originalität oder Tiefe der Castlevania-Titel heran, von denen es scheinbar inspiriert wurde.

Schließlich ist die Musik hervorragend und ich habe alle Titel wirklich genossen. Der Metal-Soundtrack ergänzt den Ton und das Setting perfekt und ist etwas, das ich mir auch außerhalb des Spiels anhören werde.

Urteil

„Legacy of Kain: Ascendance“ ist eine willkommene, aber uneinheitliche Rückkehr, die sich stark auf ihre Stärken in Text, Sprachausgabe und Atmosphäre stützt. Der Shakespeare-Dialog und die Erzählung mit mehreren Charakteren sind selbst für Neulinge fesselnd, aber das Erlebnis richtet sich eindeutig an langjährige Fans. Auch wenn sich der Kampf befriedigend anfühlen kann, wenn sein Rhythmus stimmt, wird er durch mangelnde Politur, sich wiederholende Begegnungen und enttäuschende Bosse gebremst. Gepaart mit einem einfachen Level-Design, das sich nie wirklich weiterentwickelt, sind die herausragenden Elemente des Spiels letztendlich die stimmungsvolle Pixel-Art-Präsentation und der exzellente Metal-Soundtrack, die zusammen einen großen Teil dazu beitragen, dass das Erlebnis fesselnd bleibt.