Aunque creador de manga Tsutomu Nihei es muy conocido por sus extensas epopeyas de ciencia ficción ¡Culpa! y Caballeros de Sidoniacon estos volúmenes adicionales de Mazmorra de la torredemuestra que es igualmente experto en crear mundos de fantasía fascinantes y misteriosos. En lugar de monstruosidades biomecánicas, dibuja basiliscos absolutamente aterradores, babosas espeluznantes que reaniman a los muertos y híbridos caníbales entre humano y dragón que no piensan en devorar a sus enemigos. El mundo en el que Yuva y su grupo deben intentar sobrevivir es peligroso, lleno de peligros ocultos y adversarios intrigantes.
En mi reseña del primer volumen el año pasado, una de mis pocas críticas fue que la historia parecía demasiado simplista. Nihei soluciona esto rápidamente introduciendo una gran cantidad de nuevos personajes y facciones. De hecho, el cuarto volumen apenas presenta a Yuva y sus aliados, sino que presenta un grupo completamente nuevo de personajes que solo se integran con el elenco principal en las páginas finales. Menos mal que los nuevos chicos son un grupo entretenido y excéntrico, incluido un erudito medio dragón cuyo ojo derecho dracónico sobresale como si llevara un monóculo permanente, una linda y enorme dama guerrera ratón y un tipo enano que monta un animal que es un cruce entre cabra y cuervo.
El progreso de Yuva por la torre es un caso de dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás, mientras horrores indescriptibles acechan detrás de muchas esquinas. La Torre del Dragón de Nihei se parece mucho Akihito Tsukushi‘s Abyss (de Hecho en el abismo), excepto invertida. Cuanto más alto suben nuestros héroes, más extrañas y peligrosas serán las amenazas que deben enfrentar, y la verdadera naturaleza de la Torre es uno de los misterios centrales de la serie. Nadie sabe quién lo construyó y nadie ha llegado nunca a la cima. Con tres kilómetros de ancho y 1.800 pisos de alto, sin duda cuenta como uno de esos Big Dumb Objects (BDO) amados por la fantasía y la ciencia ficción. A Nihei en particular le encantan los BDO; aunque la nave interestelar Sidonia ciertamente cuenta como uno. ¡Culpa!La ciudad de todo el sistema solar es aún más alucinantemente enorme.
Nihei usa su habilidad para representar arquitectura extraña para mostrar a sus personajes atravesando variados paisajes desafiantes: desde escaleras de caracol increíblemente altas y desmoronadas hasta Grandes Salones abiertos sostenidos por pilares colosales, la Torre nunca es aburrida de ver. Todo lo que dibuja parece adecuadamente viejo, desgastado y agradablemente analógico. Como es habitual en Nihei, sus diseños de monstruos son realmente extraños, pegajosos y orgánicos. Los basiliscos antes mencionados, que convierten en piedra a todo un ejército de hombres antes de hacerlos añicos, son casi como mariposas con sus enormes alas, sobre las cuales están adornados con patrones de ojos falsos que miran fijamente. Es probable que aparezcan en mis pesadillas.
Los personajes no siempre son el punto fuerte de Nihei y, en algunas de sus otras obras, puede resultar difícil distinguir a los individuos. Parece haber tomado en cuenta esta crítica porque Mazmorra de la torreporque la mayoría de los personajes tienen constituciones y características tremendamente diferentes. Me gusta especialmente Lilicen, pero siempre he tenido debilidad por los tsunderes ardientes a la antigua usanza. Poco a poco, Yuva se gana el cariño de ella, no sólo salvándole la vida con valentía en más de una ocasión, sino también con su entrañable franqueza y su obvio cuidado por los miembros de su grupo. La escena en la que ambos usan anillos que les permiten escuchar los pensamientos del otro es a la vez divertida y dulce. Yuva crece mucho a lo largo de estos volúmenes, demostrando su heroísmo innato y su estoica determinación de triunfar, incluso si todavía es joven e inexperto. Algunos indicios sobre sus orígenes secretos lo señalan como un protagonista de fantasía bastante típico, pero eso está absolutamente bien en contexto. Hay tantas otras cosas extrañamente extrañas sucediendo aquí de fondo que un poco de tropezismo es completamente perdonable.
Incluso los personajes secundarios son extremadamente convincentes, especialmente la líder femenina del Gremio de Excavación que usa un moño y que se enamora de Yuva cuando es testigo de su extraña fuerza. Si estuviera en su lugar, estaría muy tentado a olvidarme de la maldita princesa y quedarme con la sexy y aterradora dama excavadora. Afortunadamente para todos los demás, Yuva no es como yo. El otro personaje secundario notable es el antagonista secundario Carache, un dragón amoral que sorbe y mastica una gran cantidad de extras. Mientras que el Nigromante sigue siendo una especie de enigma, Carache es un verdadero villano que estoy seguro que volverá a causar estragos en el elenco principal más adelante en la historia.
Lo que realmente establece Mazmorra de la torre aparte está la sensación siempre presente de progresión, de descubrir lo desconocido, de superar pruebas para progresar más. Estos son los elementos que hacen que los juegos de rol de exploración de mazmorras sean tan atractivos, y Nihei los logra. Quién sabe qué abominaciones le esperan a Yuva y su grupo mientras continúan ascendiendo hacia las misteriosas alturas, pero tengo toda la intención de unirme a ellos hasta el final.