Virtua Fighter rückt im großen Stil wieder ins Rampenlicht, mit einer wachsenden globalen Wettbewerbsszene und einer lang erwarteten Rückkehr auf die EVO-Hauptbühne im Jahr 2026. Nach dem Erfolg der Virtua Fighter Open Championship und dem erneuten Interesse der Community weltweit tritt die Serie unter SEGA und RGG Studio in eine neue Phase ein.
Ich habe mit Seiji Aoki von SEGA, dem Produzenten des Legacy Virtua Fighter-Projekts, über das Wiederaufleben des Spiels im Wettbewerb, die Philosophie hinter seinem dauerhaften Design und darüber gesprochen, was Spieler erwarten können, wenn Virtua Fighter weiterhin auf der globalen Bühne expandiert.
Virtua Fighter-Interview mit Seiji Aoki
Tonchan nahm den Preis beim Finale der Virtua Fighter Open Championship nach einem unglaublichen großen Finale mit nach Hause. Wie empfindet das Team das erneute Interesse an der Wettbewerbsszene von Virtua Fighter?
Seiji Aoki: Mein Entwicklungsteam und ich sind wirklich dankbar für die Unterstützung. Der Reiz von Virtua Fighter liegt in der Tiefe seiner Spiele, in denen die Spieler starke Strategien und Denkspiele benötigen. Da es sich um einen so kompetitiven Titel handelt, entwickeln sich ganz natürlich viele unterschiedliche Spielstile, und ich denke, dass diese Abwechslung einen großen Teil dessen ausmacht, was die Serie so attraktiv macht und warum die Fans sie seit so vielen Jahren unterstützen.
Wir haben außerdem etwa ein Jahr damit verbracht, das erste offizielle globale Turnier in der Geschichte der Serie zu veranstalten, die VIRTUA FIGHTER Open Championship. Ich habe mich sehr gefreut, dass wir Gemeinden auf der ganzen Welt einen Ort bieten konnten, an dem sie Kontakte knüpfen und neue Rivalen und Freunde entdecken können, und ich freue mich besonders für Tonchan, der sich den Titel eines Champions verdient hat.
Es ist schon eine ganze Weile her, dass Virtua Fighter zum Hauptaufgebot der Evolution Championship Series gehörte. Da die Virtua Fighter 5 REVO World Stage für die Evolution Championship Series 2026 bestätigt wurde, wie denkt das Team über die Rückkehr der Serie in diese Phase?
Darüber freuen wir uns auch sehr. Für die Virtua Fighter-Serie ist der Auftritt bei EVO mit diesem Titel wahrscheinlich das erste Mal seit VF4 Evolution und VF5 Final Showdown, dass sie auf der Hauptbühne steht. Die Auswahl für EVO, eines der größten und einflussreichsten Kampfspielturniere im FGC, ist eine wunderbare Gelegenheit, die Attraktivität von Virtua Fighter einem noch breiteren Publikum vorzustellen. Wir sind äußerst dankbar und aufgeregt.
Bei den Global Finals haben wir auch die VIRTUA FIGHTER Open Championship 2026 oder VFOC2026 angekündigt. Dieses Mal planen wir, Turniere in Regionen abzuhalten, die wir noch nie zuvor abgedeckt haben, wie etwa Südamerika und Ozeanien. Indem wir VFOC2026 mit Virtua Fighter 5 REVO World Stage betreiben und dabei helfen, neue Communities auf der ganzen Welt zu entdecken und aufzubauen, hoffen wir, eine Umgebung zu schaffen, in der Spieler das Spiel noch viele Jahre lang genießen können.
Virtua Fighter hat im Vergleich zu anderen Kämpfern immer einen fundierteren und methodischeren Ansatz gewählt. Was macht diesen Stil Ihrer Erfahrung nach heute für Spieler und Fans spannend?
Ich bin seit der Entwicklung von Virtua Fighter 4 an der Virtua Fighter-Reihe beteiligt. Da ich ursprünglich Teil von AM2 war, schätze und führe ich weiterhin die DNA, die ich von Yu Suzuki, dem Schöpfer von Virtua Fighter, geerbt habe.
Yu Suzuki hatte sich schon früh zum Ziel gesetzt, ein realistisches Kampfspiel zu entwickeln, und er brachte Motion Capture und die Erforschung realer körperlicher Bewegung ein. Echte Kampfsportarten haben Ring-Outs, und die Entscheidung, Projektile und auffällige Effekte zugunsten eines bodenständigen Vollkontaktstils zu vermeiden, beruht alles auf diesem Kernkonzept des Realismus.
Aufgrund dieses Strebens nach Realismus liegt der größte Reiz von Virtua Fighter in seinen Spielen, die eine tiefgreifende Strategie und anspruchsvolle Denkspiele erfordern. Trotz dieser Tiefe verwendet die Serie immer noch ein einfaches Drei-Tasten-Steuerungsschema, und ich denke, dass die Balance zwischen Zugänglichkeit und Tiefe einer der Hauptgründe ist, warum Fans Virtua Fighter seit so vielen Jahren lieben.
Im letzten Jahrzehnt hat sich bei Kampfspielen, insbesondere bei 3D-Kämpfern, viel verändert. Welche wichtigen Lehren hat das Team aus der jahrelangen Weiterentwicklung von Virtua Fighter 5 gezogen?
Eine Sache, die ich durch die jahrelange Arbeit an der Serie gelernt habe, ist, wie wichtig es ist, das Spiel zu modernisieren, um den Trends und Erwartungen jeder Ära gerecht zu werden. Dazu benötigen Sie die Fähigkeit, klar zu erkennen, was niemals geändert werden darf und was unbedingt geändert werden muss, und Sie benötigen ein gutes Gespür für die Balance zwischen beiden. Ich glaube, das Wichtigste ist, dass das gesamte Entwicklungsteam dies versteht und mit dieser Einstellung an die Erstellung jedes neuen Titels herangeht.
Da Tools wie Rollback-Netcode und erweiterte Trainingsmodi zum Standard in Kampfspielen werden, auf welche Funktionen verlassen sich Spieler Ihrer Meinung nach heutzutage am meisten, wenn sie sich auf Virtua Fighter-Turniere vorbereiten?
Die Möglichkeit, Ihre eigenen Spiele zu überprüfen, zu bestimmten Momenten zurückzukehren und immer wieder verschiedene Ansätze auszuprobieren, hilft Ihnen dabei, Bereiche zu entdecken, in denen Sie sich verbessern können, neue Ideen zu erkennen, auf Ihren Stärken aufzubauen und Ihre Schwächen zu überwinden.
Wir haben genau diese Art von Funktion in Virtua Fighter 5 REVO World Stage integriert, daher hoffe ich, dass die Spieler sie voll ausnutzen werden. Wenn Spieler das Gefühl haben, dass Funktionen fehlen oder sie sich etwas wünschen würden, wären wir sehr dankbar, über den offiziellen Discord von ihnen zu hören.
Der Kader von Virtua Fighter ist dafür bekannt, ein breites Spektrum realer Kampfkünste zu repräsentieren. Wie entscheidet das Team beim Entwerfen neuer Charaktere oder beim Überarbeiten vorhandener Charaktere, welche Kampfstile es erforschen möchte?
Es mag offensichtlich klingen, aber das erste, worauf wir uns konzentrieren, ist die Wahl eines Kampfstils, der sich mit keinem bestehenden Charakter überschneidet. Von dort aus betrachten wir eine breite Palette von Eigenschaften und Stilen, mit denen sich Spieler in verschiedenen Regionen identifizieren können, und berücksichtigen all dies zusammen mit dem visuellen Design des Charakters. Normalerweise treffen wir Entscheidungen unter Berücksichtigung dieses Gesamtbildes.
Viele Wettkampfspieler wurden heute durch neuere Titel an Kampfspiele herangeführt. Was macht Virtua Fighter Ihrer Meinung nach zu etwas Besonderem für eine neue Generation von Spielern, die es zum ersten Mal entdecken?
Unter den Kampfspielen wird Virtua Fighter oft als schwierig angesehen, aber dieser Titel bietet ein tiefgreifendes Gameplay und ist dabei sehr einfach gehalten. Mit seinem Drei-Tasten-Steuerungsschema und seiner realistischen Vollkontaktdarstellung, die Projektile und auffällige Effekte vermeidet, ist das Spiel leicht zu spielen und bietet dennoch viel Tiefe.
Der größte Reiz sind die anspruchsvollen Gedankenspiele, die während der Spiele stattfinden. Da es sich um ein so kompetitives Spiel handelt, entstehen viele verschiedene Spielstile, und diese Vielfalt ist ein wesentlicher Grund dafür, dass die Serie so spannend ist. Für Spieler, die das Spiel zum ersten Mal ausprobieren, hoffe ich, dass sie diesen einzigartigen Reiz selbst erleben werden.
Was war in letzter Zeit angesichts der florierenden Virtua-Fighter-Szene der aufregendste Moment für Sie, sei es bei Turnieren, Fan-Interaktionen oder Community-Spielen?
Im vergangenen Jahr haben wir VFOC-Qualifikationsturniere in Regionen auf der ganzen Welt abgehalten. Ich war bei jedem von ihnen dabei und konnte die Leistungen der Spieler und die Bemühungen ihrer örtlichen Gemeinden aus erster Hand sehen. Als Entwickler der Virtua Fighter-Reihe war es für mich eine Premiere, eine solche Erfahrung zu machen, und es hat mir wirklich Spaß gemacht.
An jedem Veranstaltungsort sprachen viele VF-Fans persönlich Dankesworte und ermutigende Worte mit mir. Dafür war ich sehr dankbar und diese Botschaften sind zu einer großen Motivationsquelle für die Zukunft geworden.
Gibt es als jemand, der jeden Tag eng mit Kampfspielen zu tun hat, außerhalb von Virtua Fighter irgendwelche Kampfspiele, die du derzeit besonders gerne spielst?
Wenn es um andere Kampfspiele geht, schaue ich mir manchmal Spielmaterial an oder überprüfe Community-Diskussionen als Referenz und Recherche, aber ich spiele sie nicht zu oft. Was meine persönlichen Hobbys betrifft, so genieße ich Spiele und Filme mit Zombie-Thema sehr und verbringe meine Freizeit oft damit, solche Werke anzusehen oder zu spielen.
Vielen Dank für Ihre Zeit. Ich wünsche RGG Studios alles Gute für die Zukunft von Virtua Fighter.
Wir hoffen auf Ihre anhaltende Unterstützung von Sega und der Virtua Fighter-Reihe.
Virtua Fighter 5 REVO World Stage ist jetzt für Nintendo Switch 2 verfügbar, zusammen mit Update 1.10 für alle Plattformen.