*Nota: esta reseña contiene spoilers moderados de Uma Musume Pretty Derby: El comienzo de una nueva era.
El concepto básico de Uma Musume es que las «chicas caballo» son reencarnaciones de caballos de carreras de nuestro mundo que tienen un impulso instintivo para correr. El comienzo de una nueva era utiliza este concepto para explorar los diferentes objetivos de los atletas profesionales. Pocket, por su parte, corre para demostrar que es la mejor: la caballista más rápida de su generación. Este impulso lo comparten sus contemporáneos, Manhattan Cafe y Dantsu Flame.
Tachyon, sin embargo, es diferente. No corre para ganar o ser la mejor, sino para alcanzar su máximo potencial. Quiere llevar su cuerpo al límite absoluto, tal vez incluso más allá. La rivalidad y las amistades no significan casi nada para ella. Su objetivo lo consume todo. La única persona con la que compite es ella misma, y esto vuelve locos a los demás corredores, especialmente al apasionado Pocket.
El conflicto central de El comienzo de una nueva era se centra en la necesidad de Pocket de ser el mejor medio que necesita para derrotar a Tachyon en una carrera. Sin embargo, antes de que pueda hacerlo, Tachyon logra su objetivo de alcanzar su potencial y se retira rápidamente. Después de todo, las carreras ya no tienen significado para ella a partir de ese momento.
Sin Tachyon cerca, incluso cuando gana a lo grande, Pocket se derrumba mentalmente. Todo el mundo la trata como la mejor, como si hubiera cumplido su objetivo en la vida, pero ¿cómo puede ser la mejor sin derrotar a Tachyon? Ella queda persiguiendo a un fantasma, sintiéndose como una impostora para el mundo y para ella misma. Es un conflicto emocional sólido y sin una solución sencilla. Agrega peso a la historia y es la base para un pequeño y excelente cuento sobre la mayoría de edad.
Todo esto se relaciona con el otro aspecto importante de la película: su conexión con las carreras de caballos del mundo real. Esta película toma los eventos muy reales de las temporadas de carreras de caballos japonesas de 2000-2001 y crea una narrativa emocional a su alrededor. Todas las carreras que vemos en la película sucedieron junto con las victorias, las derrotas e incluso los momentos clave de los personajes.
Por ejemplo, ¿la escena en la que Jungle Pocket grita repetidamente a la multitud sin decir palabra después de una gran victoria? El caballo real hizo lo mismo. La película toma ese momento memorable de las carreras de caballos y lo llena de patetismo y complejidad emocional. En pocas palabras: cuanto más sepa sobre los eventos del mundo real que adapta la película, mejor se volverá. Y, francamente, me divertí tanto investigando lo que realmente sucedió como viendo la película.
Por supuesto, esta conexión con el mundo real también tiene algunos aspectos negativos. Manhattan Cafe y Dantsu Flame aparecen a lo largo de la película como sub-rivales de Pocket y Tachyon. Sin embargo, los arcos de sus personajes apenas existen y parecen personajes que solo aparecen en la historia porque estuvieron allí en la vida real.
Si bien la película se destaca bastante bien por sí sola, es obvio que su disfrute solo aumentará dependiendo de su conocimiento de ambas. Uma Musume y las carreras de caballos japonesas a finales de los 90 y principios de los 2000. Incluso como alguien que no había visto nada de lo anterior. Uma Musume Si no hubiera visto el anime antes de esto ni hubiera jugado el juego, pude ver que había docenas de cameos a lo largo del juego que probablemente entusiasmarían a los fanáticos de toda la vida. Pero más que eso, siento que debería haber visto el OVA reciente, Uma Musume Pretty Derby: Camino a la cima antes de entrar en esta película, ya que tiene más de unos pocos cruces de personajes importantes, incluido uno que es especialmente importante para El comienzo de una nueva eraEl clímax final. Todo sigue funcionando sin ver el OVA, pero el desarrollo adicional de personajes en el elenco secundario nunca es malo.
¿Qué puedo decir sobre el lado de la animación? La película tiene una pinta fantástica. De arriba a abajo, parece como si no se hubiera reparado en gastos. Obtenemos increíbles escenas en primera persona y sorprendentes imágenes distorsionadas durante los segmentos de carreras, junto con metáforas visuales excelentemente realizadas que muestran las mentalidades de Tachyon y Pocket en momentos clave. En pocas palabras, es un placer para la vista.
La música, por otro lado, es, en el mejor de los casos, un poco heterogénea. Si bien la música de fondo de las carreras realza el drama y la acción trepidante de lo que sucede en la pantalla, también escuchamos algunas canciones de ídolos sin inspiración. De hecho, la película termina aleatoriamente con un concierto literal de ídolos cantado por nuestros personajes principales justo antes de que aparezcan los créditos. Simplemente se siente fuera de lugar, sin conexión con todo lo demás que hemos visto en la película.
Al final salí de Uma Musume Pretty Derby: El comienzo de una nueva era más que un poco impresionado. La película presenta un sólido drama deportivo y psicológico junto con un par de protagonistas realmente interesantes. Mejor aún, la conexión de la película con las carreras del mundo real me mantuvo involucrado mucho después de que terminó la película. He pasado horas leyendo artículos sobre los distintos caballos y viendo sus carreras en YouTube, y cada cosa que aprendo solo mejora la película en retrospectiva. Esta puede haber sido mi primera inmersión en Uma Musumepero ciertamente no será el último.