Blaues Miburoein historischer Manga, der sich um die legendäre Gruppe von Schwertkämpfern dreht, die als „Shinsengumi“ bekannt sind, wird diesen Herbst als Anime adaptiert. Vor kurzem konnte ich mich mit dem Regisseur treffen Kumiko Habara und Drehbuchautor Kenta Ihara um nicht nur über die kommenden Anime zu sprechen, sondern auch über ihre Erfahrungen in der Branche und ihre Philosophien zur Adaption von Manga zu Anime.
©Tsuyoshi Yasuda, KODANSHA/Produktionskomitee „Blue Miburo“
Habara ist seit Jahrzehnten in der Anime-Branche tätig, auch wenn ihre Karriere anders verläuft als die der meisten anderen. „Ich habe knapp 10 Jahre im Anime-Bereich gearbeitet, vielleicht etwa 9. Ich war als Animatorin, Hauptanimatorin und Animationsdirektorin tätig“, begann Habara. „Dann ging ich in Rente, um mein Kind zur Welt zu bringen und großzuziehen, und wurde Vollzeit-Hausfrau.“ Doch das war nicht das Ende ihrer beruflichen Laufbahn. Die Jahre vergingen, doch ihr Talent war immer noch gefragt. „In der japanischen Anime-Branche herrscht immer Personalmangel, daher bekam ich oft Anrufe von alten Bekannten – und als ich sagte, dass ich vielleicht gerne zurückkommen und ein bisschen arbeiten würde, bekam ich immer mehr Arbeitsangebote.“
In den letzten Jahren arbeitete Habara regelmäßig als Anime-Regisseur – hauptsächlich für MAHO-FILMSo kam sie dazu, Blaues Miburoder neueste Anime aus dem Studio. Und für diesen auf Shinsengumi fokussierten Anime wusste sie genau, mit wem sie zusammenarbeiten wollte: „Ich dachte Kenta Ihara wäre gut [for the series composition role]Und MAHO-FILM dachte auch das Gleiche. Da wir so schnell zum selben Schluss kamen, beschlossen wir, ihn zu fragen.“
Kenta Ihara war ursprünglich nicht daran interessiert, für Anime zu schreiben. Vielmehr begann er seine Karriere im traditionellen Filmemachen. „Ursprünglich habe ich Live-Action gemacht. Das habe ich etwa drei Jahre lang gemacht und bin dann durch eine Verbindung mit einem Bekannten zum Anime gekommen“, erzählte mir Ihara. „Ich war ungefähr 2017 zum ersten Mal an der Serienkomposition beteiligt, also mache ich das seitdem.“ Das hat zu einem gewissen Hochstapler-Syndrom geführt: „Ich habe studiert [live-action filmmaking] in der Schule, also bin ich in die Branche eingestiegen, ohne irgendetwas über Anime zu wissen – und trotzdem habe ich es irgendwie geschafft … ich habe deswegen immer ein bisschen ein schlechtes Gewissen.“
Warum war Ihara die perfekte Wahl für die Adaption Blaues Miburo ist die einfache Tatsache, dass dies nicht sein erster Rodeo ist, wenn es darum geht, Drehbücher über die Shinsengumi zu schreiben. „Ich war zuvor an einem Anime beteiligt, in dem es um die Shinsengumi ging, also wusste ich einiges über sie – und das hat mich dazu gebracht, etwas wie diesen Anime auszuprobieren.“
Doch obwohl die Verbindung zu Shinsengumi Iharas anfängliches Interesse geweckt hat, sind es die Themen darin, die seine Aufmerksamkeit fesseln. „Ich denke, dies ist eine Geschichte über Nios Suche nach seinem eigenen Gerechtigkeitssinn – und deshalb habe ich an der Erstellung dieses Animes mitgewirkt.“ Ihara fuhr fort: „Anstatt zu sagen ‚das ist die richtige Antwort‘, tasten die Charaktere auch nach ihrem eigenen Gerechtigkeitssinn. Ich denke, es ist eine Geschichte, in der die Zuschauer – das Publikum – auch nach ihrem eigenen Gerechtigkeitssinn suchen, während sie jeden Charakter kennenlernen.“
Blaues Miburo spielt in Kyoto während der Bakumatsu-Zeit, den Jahren der sozialen Unruhen, die zu Japans letztem Bürgerkrieg und der Modernisierung des Landes führten. Per Definition ist der Anime damit ein Stück historische Fiktion – insbesondere mit seinem Fokus auf die sehr realen Shinsengumi. „Ich denke, es ist ein Werk, das Fiktion und Sachliteratur erfolgreich vermischt – und der Autor des Original-Mangas ist sehr gut über die Wahrheit dessen informiert, was tatsächlich passiert ist“, sagte Habara über die historische Genauigkeit der Geschichte. „Man merkt, dass er beim Schreiben gründlich recherchiert hat, und dem wollte ich treu bleiben.“
Als Regisseur ist Habara vor allem darauf bedacht, den Look der Zeit richtig zu treffen. „Nach Blaues Miburo grünes Licht bekam, war ich ein paar Mal in Kyoto – besuchte verschiedene reale Orte und bestätigte mir selbst, was für Orte das waren. Ich möchte vermitteln [the locations] so realistisch wie möglich – ich möchte die realen Teile so genau wie möglich machen.“ Natürlich sind das moderne Kyoto und das Kyoto der Mitte des 19. Jahrhunderts alles andere als identisch. Habara zeigte mir eine Möglichkeit, wie sie und das Animationsteam die Zeitlücke überbrücken konnten. „Ich habe das hier heute mitgebracht, eine alte Karte aus dem selben Jahr, in dem Blaues Miburo ist eingesetzt. […] Während ich mir das anschaue, kann ich verschiedene Dinge recherchieren, zum Beispiel: „Wenn ich in dieser Gegend gelebt hätte, hätte es hier damals einen Fluss gegeben.“ Die Kenntnis des früheren Stadtplans hat dem Team dabei geholfen, den Anime zum Leben zu erwecken.
Für Ihara war der Dialog die größte Herausforderung – schließlich hat sich die japanische Sprache in den letzten 150 Jahren stark verändert. „Was den Dialog angeht, kenne ich die genauen Einzelheiten für die Zeitperiode nicht – die tatsächliche Art, wie die einfachen Leute gesprochen haben“, erklärte Ihara. „Außerdem glaube ich, dass es ein Misserfolg wäre, wenn die Zuschauer am Ende denken: ‚Was sagen die Charaktere?‘ Wenn es also darum geht, Gefühle zu vermitteln, dachte ich, dass der Dialog bis zu einem gewissen Grad modern sein sollte – im Gegensatz zur Sprache der Zeit.“ Das hielt Ihara natürlich nicht davon ab, sich darüber Gedanken zu machen. „Es gab einige Male, in denen ich mich gefragt habe, ob dieses Wort in Ordnung ist? Ist es nicht in Ordnung? Ich möchte nicht, dass Dinge unecht klingen, aber ich denke, es gibt Teile, die in der heutigen Welt leicht verständlich sein müssen.“
Obwohl die Hauptfigur der Serie aus echten historischen Figuren besteht, ist sie fiktiv. Nio ist ein junges Waisenkind, das nach einer ihrer geheimen Missionen von den Shinsengumi aufgenommen wird. Sowohl Habara als auch Ihara haben sich Gedanken darüber gemacht, warum er der Protagonist ist und nicht eines der berühmten Shinsengumi-Mitglieder – deren Namen in der japanischen Popkultur bis heute bekannt sind. „Ich denke, dass Nio eine Figur ist, die Gefühle hat, die denen eines modernen Menschen relativ ähnlich sind – obwohl er nichts darüber weiß –, sodass es für die Zuschauer leicht ist, mit ihm mitzufühlen. Darüber hinaus ist es etwas Neues, die Shinsengumi durch Nios Augen zu sehen; die Shinsengumi sind in vielen Filmen und Shows zu sehen – und es gibt auch viele Mangas und Romane über sie.“
Ihara stimmte zu. „Ich denke, dass die Tatsache, dass der Anime nicht einfach berühmten Shinsengumi-Charakteren folgt, eine neuartige Perspektive darstellt, die aus dem Original-Manga stammt. Wie Habara bereits sagte, ist das Bild der Shinsengumi im öffentlichen Bewusstsein etwas verfestigt, daher denke ich, dass ein Charakter benötigt wurde, der sie voranbringen kann – der davon nicht voreingenommen ist.“
Aber beide sind der Meinung, dass Nio mehr ist als nur ein nützlicher Stellvertreter für das Publikum, sondern auch eine solide Persönlichkeit. „Er ist noch ein Kind und daher nicht so stark, aber er hält starken Menschen stand, ohne mit der Wimper zu zucken – er ist unerschütterlich. Er hat etwas Solides und Starkes an sich. Ich denke, das ist es, was ihn so attraktiv und erstaunlich macht“, erklärte Ihara.
„Ich finde Nio toll, weil er so hart arbeitet – sogar bei den Dingen, die er nicht gut kann“, fügte Habara hinzu. „Zum Beispiel gibt es eine Szene, in der er immer wieder übt, ein Holzschwert zu schwingen – und die Leute um ihn herum denken, er hätte überhaupt kein Talent. Nio sagt jedoch: ‚Wenn du nicht gut genug bist, dann gib dein Bestes und schwitze.‘ Ich finde, das ist sehr typisch Nio und wir sollten daraus lernen.“ Tatsächlich wurde genau dieses Zitat zu einem persönlichen Mantra für Habara, als sie an der Serie arbeitete.
Habaras größte Herausforderungen ergaben sich aus der Natur des Animes selbst. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sie Fantasy-Animes gedreht – keine voller Geschichte und realistischer Gewalt. „Es war eine echte Herausforderung für mich und ich hatte keine Ahnung von Geschichte, also musste ich bei Null anfangen“, erklärte Habara. „Mir war auch bewusst, dass ich bei Actionszenen nicht sehr gut war, also dachte ich wirklich, dass es wahrscheinlich unmöglich war – ich hatte oft das Gefühl, aufgeben zu wollen.“ Doch stattdessen recherchierte sie aus erster und zweiter Hand und besuchte sogar Schwertkampfdemos, bei denen die Stile der verschiedenen Shinsengumi-Mitglieder vorgeführt wurden. „Es überschneidet sich mit dem Nio-Zitat, das ich vorhin erwähnt habe“, fuhr Habara fort. „Letztendlich mache ich meinen Job im Geiste, hart an den Bereichen zu arbeiten, in denen es mir an etwas mangelt.“
Zum Abschluss haben wir über die Natur der Adaption gesprochen – ihre persönlichen Philosophien, wenn es darum geht, einen Manga in einen Anime umzuwandeln, im Allgemeinen und Blaues Miburo im Besonderen. Als Drehbuchautor konzentriert sich Ihara auf den Wandel des Mediums und wie sich dieser auf das Geschichtenerzählen auswirkt. „Im Fall von Blaues Miburohatte ich am Anfang mit Frau Habara darüber gesprochen, dass wir es ‚langsam angehen‘ wollten. Anstatt also eine gekürzte Version zu machen – komische Dinge wegzulassen oder ein merkwürdig schnelles Tempo zu machen – wollte ich so viele wichtige Teile des Originals wie möglich beibehalten.“ Das heißt natürlich nicht, dass es keine Kürzungen oder Ergänzungen gab. „Es gibt Stellen mit redundanten Informationen – oder Stellen, an denen man aus den Bildern verstehen kann, was vor sich geht, ohne dass etwas gesagt wird“, fuhr Ihara fort. „Diesmal haben wir nicht tonnenweise Originalkram hinzugefügt, aber es gibt ein paar Stellen, an denen wir das Gefühl hatten, wir sollten etwas mehr hinzufügen – wie beim Kommentar. Ich denke also, es geht darum, das Gesamtbild zu betrachten und zu entscheiden, was man wo hinzufügt.“
Generell versucht Habara, in ihren Animes eine Art Gratwanderung zu machen: „Ich versuche, mich nicht zu sehr vom Manga beeinflussen zu lassen, bevor ich mit meinen Adaptionen beginne. Ich mache Anime als Anime.“ Allerdings ignoriert sie nicht, was ein bestimmtes Werk populär gemacht hat. „Ich versuche zwar, so viele beeindruckende Szenen wie möglich nachzubilden – oder Szenen, die ich beim Lesen des Mangas toll fand. Aber ich denke oft an andere [non-impactful] Szenen als etwas Separates.“ Doch Blaues Miburo hat sich als kleine Ausnahme von der Regel erwiesen. „Es ist für mich so etwas wie ein persönliches Hobby geworden. Ich bin ein wirklich großer Fan des Original-Mangas geworden, daher habe ich den starken Wunsch, ihn auf eine Weise neu zu erschaffen, die allen meine Liebe dazu vermittelt“, schloss sie.
Blaues Miburo wird animiert von MAHO-FILM und soll im Herbst 2024 ausgestrahlt werden. Auf der Anime Expo findet die Weltpremiere von Blaues Miburo am 4. Juli um 10:30 Uhr PDT in Raum 403AB.